Taste, Mix, and Engage at Saborea Puerto Rico

By Barbara Mari-Pennock
Saborea Puerto Rico: A Culinary Extravaganza takes place April 1-3 at San Juan’s beautiful Blue Flag El Escambrón Beach. This weekend, full of flavor and taste, features more than 50 chefs and culinary personalities from Puerto Rico and around the world.

Visitors to Saborea Puerto Rico Village will enjoy dishes from 60 of Puerto Rico’s restaurants and sample the island’s fi nest rums, wine, beer, and distilled spirits. Nine daily demo kitchens provide the opportunity to learn to prepare recipes the way the experts do. With a one-day pass, “foodies” have access to all tastings and demonstrations.

“We are truly excited about the 2011 edition of the festival, which promises to be refreshing and innovative. We will keep your taste buds tempted all weekend long,” said Clarisa Jiménez, president & CEO of the Puerto Rico Hotel & Tourism Association (PRHTA), host organization of the event.


This fourth edition of Saborea Puerto Rico has an unparalleled lineup of chefs and personalities—such as local celebrity chefs Roberto Treviño, Mario Pagán, Giovanna Huyke, Marisoll Hernández, Ángel Santiago, Efraín Cruz, Fernando Parrilla, Mario Ferro, Germania María Díaz, Juan Peña, José Vicente, and Pablo Budet.


Making their mark at this year’s edition are famed Latino Iron Chef José Garcés; this season’s Next Iron Chef winner Mark Forgione; Ted Allen, host of Chopped; Robert Irvine of Dinner Impossible, and Keegan Gerhard from Food Network Challenge, all aired on the Food Network, plus Cooking Channel’s Latina chef Daisy Martínez.

Also participating are notable chefs Govind Armstrong of Los Angeles, Douglas Rodríguez and Harry Pagancoss of Miami, Alex García and Máximo Tejada from New York, and Julio Pascoe, Francisco Castro, and Kalych Padró of Panama.

“The island is reaching its goal of captivating food enthusiasts and reinforcing the image of Puerto Rico as a destination with diverse offerings, one that is able to meet the needs of all visitors,” said Mario González Lafuente, executive director of the Puerto Rico Tourism Company, title sponsor of Saborea Puerto Rico.

The festival features a unique Kids’ Pavilion. For a modest price, children can learn to prepare some simple, but special, meals and snacks. Games, cooking, and arts and crafts are some of the activities planned for them. Puerto Rico is full of music, passion, and great food. The evolution of its cuisine has transformed the island into the Gastronomic Capital of the Caribbean. Don’t miss out on this feast—created especially for you!

For information and tickets, visit www.saboreapuertorico.com or Ticket Center at www.tcpr.com. Saborea Puerto Rico is a Puerto Rico Hotel & Tourism Association event benefiting its educational fund, which provides training and certifications for people in the hospitality industry. For information, visit prhta.org.


“Puerto Rico is full of music, passion, and great food. The evolution of its cuisine has transformed the island into the Gastronomic Capital of the Caribbean. Don’t miss out on this feast—created especially for you!”
–Bárbara Mari-Pennock, Festival Founder & Director


Culinary Capital of the Caribbean

Puerto Ricans have a passion for food. Everywhere you go on the island you will find food stalls, food stands, food festivals, fi ne restaurants, and friquitines (places too small to have a name or much of a nonlocal following). There are festivals devoted to avocados, bananas, breadfruit, coffee, crab, oranges, and pigeon peas and a dozen other fruits and vegetables (see the Activities Listings in ¡Qué Pasa! for places and dates).

In addition to the annual Saborea Puerto Rico event, there are major food shows during the year that draw huge crowds, such as the Condado Culinary Fest, the Old San Juan SoFo Culinary Fest, and the Wine & Food Fest at the Convention Center. There are competitions sponsored by the Puerto Rico and Caribbean hotel associations, bartenders’ competitions, and barbeque competitions.

Puerto Rican food often is referred to as comida criolla and there is no shortage of places to fi nd it. The Puerto Rico Tourism Company recognizes a series of restaurants called Mesones Gastrónomicos (see page 70 in this issue) that spotlight local dishes. Many locals and visitors head for the “Ruta del Lechón” (literally, the roasted pig route) in Guavate, in the mountains of Cayey, and to the kiosks at Luquillo Beach or the Piñones area for alcapurrias, bacalaítos, tostones rellenos, and other tasty fried foods.

The quality and quantity of restaurants in Puerto Rico are unmatched in the region. Our chefs—and our cuisine—have been featured in national and international media, including Food Network’s Iron Chef! There are hundreds of restaurants all over the island serving virtually every popular international food, but mostly serving the criollo menu that has helped make Puerto Rico the culinary capital of the Caribbean.


Pruebe, comparta y disfrute en Saborea Puerto Rico

Saborea Puerto Rico, un Gran Espectáculo Culinario se llevará a cabo del 1 al 3 de abril en la hermosa playa Bandera Azul El Escambrón. El fin de semana lleno de sabor y gusto contará con la presencia de más de 50 chefs y personalidades culinarias de Puerto Rico y del mundo entero.


Los visitantes a la Villa Saborea Puerto Rico disfrutarán platos de 60 restaurantes en Puerto Rico y degustarán los mejores rones, vinos, cervezas y licores disponibles en la Isla. Nueve cocinas llevarán a cabo demostraciones diarias y allí tendrá la oportunidad de aprender a preparar recetas de la misma manera en que los expertos las confeccionan. Con un pase de un día, los fanáticos de la comida tendrán acceso a todas las degustaciones y demostraciones.

“Estamos verdaderamente emocionados con la edición de 2011 del festival, la cual promete ser refrescante e innovadora. Tentaremos sus papilas gustativas durante todo el fin de semana”, indicó Clarisa Jiménez, Presidenta y Principal Oficial Ejecutivo de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA por sus siglas en inglés), organización anfitriona del evento.

Esta será la cuarta edición de Saborea Puerto Rico y contará con un grupo sin precedentes de chefs y personalidades — incluyendo los célebres chefs locales Roberto Treviño, Mario Pagán, Giovanna Huyke, Marisoll Hernández, Ángel Santiago, Efraín Cruz, Fernando Parrilla, Mario Ferro, Germania María Díaz, Juan Peña, José Vicente y Pablo Budet.

La edición de 2011 también contará con la presencia de José Garcés, el afamado Iron Chef latino; Mark Forgione, el ganador de la más reciente temporada de Next Iron Chef; Ted Allen, anfitrión del programa Chopped; Robert Irving, del programa Dinner Impossible y Keegan Gerhard del Food Network Challenge —todos transmitidos por dicho canal— y Daisy Martínez, chef latina del Cooking Channel.

También participarán distinguidos chefs como Govind Armstrong de Los Ángeles, Douglas Rodríguez y Harry Pagancoss de Miami, Alex García y Máximo Tejada de Nueva York y Julio Pascoa, Francisco Castro y Kalych Padró de Panamá.

“La Isla está logrando la meta de cautivar a los fanáticos de la comida y reforzar la imagen de Puerto Rico como un destino que cuenta con ofertas variadas y que es capaz de satisfacer las necesidades de todos los visitantes”, dijo Mario González Lafuente, Director Ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, patrocinador de Saborea Puerto Rico.

En el festival habrá un singular Pabellón para Niños. Por un precio módico, los niños podrán aprender a preparar comidas y meriendas simples pero muy especiales. Juegos, cocina y manualidades son algunas de las actividades planificadas para ellos.

Puerto Rico está lleno de música, pasión y excelente comida. La evolución de su cocina es responsable de haber convertido a la Isla en la Capital Gastronómica del Caribe. No se pierda este festival, ¡creado especialmente para usted!

Para información y boletos, visite www.saboreapuertorico.com o Ticket Center, www.tcpr.com.

Saborea Puerto Rico es un evento de la Asociación de Hoteles y Turismo a beneficio de su fondo educativo, el cual provee adiestramiento y certificaciones para personas en la industria turística.


La capital culinaria del Caribe


Los puertorriqueños sienten pasión por la comida. En cualquier lugar de la Isla usted encontrará puestos y quioscos de comida, festivales de comida, restaurantes fi nos y friquitines (lugares demasiado pequeños para ostentar un nombre y tener una clientela fuera de los parroquianos de la vecindad). Hay festivales dedicados al aguacate, el guineo, la pana, el café, el cangrejo, las chinas (naranjas), los gandules y una docena de otras frutas y vegetales. Consulte las listas de actividades en ¡Qué Pasa! para lugares y fechas.

Además del evento anual Saborea Puerto Rico, hay importantes festivales durante el año que atraen a grandes multitudes, incluyendo el Condado Culinary Fest, el SoFo Culinary Fest en el Viejo San Juan y el Wine & Food Fest en el Centro de Convenciones. También hay competencias patrocinadas por las asociaciones de hoteles de Puerto Rico y del Caribe, competencias de cantineros y de platos a la barbacoa.

La comida puertorriqueña se conoce como comida criolla y no escasean los lugares para saborearla. La Compañía de Turismo de Puerto Rico reconoce una serie de restaurantes llamados Mesones Gastronómicos (vea la página 70 en esta edición) que se especializan en platos típicos. Muchos residentes de la Isla —al igual que los visitantes— acuden a “la ruta del lechón” en el sector Guavate, ubicado en las montañas de Cayey, y a los quioscos del Balneario de Luquillo y del área de Piñones para comer alcapurrias, bacalaítos, tostones rellenos y otras delicias fritas.

La cantidad de restaurantes en Puerto Rico y su calidad es inigualable en la región. Nuestros chefs y nuestros platos han tenido presencia en los medios de comunicación a nivel nacional e internacional, incluyendo el programa Iron Chef de Food Network. Hay cientos de restaurantes a través de toda la Isla donde encontrará prácticamente cualquier plato popular de la comida internacional, pero también sirven el menú criollo que ha ayudado a hacer de Puerto Rico la capital culinaria del Caribe.

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