The Culinary Capital of the Caribbean Presents Saborea Puerto Rico



By Barbara Mari-Pennock

Puerto Ricans truly have a passion for food. Everywhere you go on the island you will find food stalls, food stands, food festivals, fine restaurants, and friquitines (places too small to have a name or much of a nonlocal following). There are festivals devoted to avocados, bananas, breadfruit, coffee, crab, oranges, and pigeon peas—and a dozen other fruits and vegetables (see our activities listings for places and dates).

In addition to our annual Saborea Puerto Rico event, there are major food
shows during the year that draw huge crowds, such as the Condado Culinary Fest, the Old San Juan SoFo Culinary Fest, and the Wine & Food Fest at the Convention Center. There are competitions sponsored by the Puerto Rico and the Caribbean hotel associations and there are bartenders’ competitions and barbeque competitions.
Puerto Rican food is often referred to as comida criolla and there is no shortage of places to find it. The Puerto Rico Tourism Company recognizes a series of restaurants called Mesones Gastrónomicos that spotlight local dishes (see list in this issue). Many locals and visitors head for the Ruta del Lechón (literally, the “roasted pig route”) in Guavate, located in the mountains of Cayey, and to the kiosks at Luquillo Beach or the Piñones area for alcapurrias, bacalaítos, tostones rellenos, and other tasty fried foods.

The quality and the quantity of restaurants in Puerto Rico are unmatched in the region. Our chefs—and our cuisine—have been featured in national and international media, including Food Network’s Iron Chef! There are hundreds of restaurants all over the island serving virtually every popular international food—but mostly serving the criollo menu that has helped make Puerto Rico a superb dining destination—the best in the Caribbean!

But the high point of the food-festival season is Saborea Puerto Rico, A Culinary Extravaganza. It is being held this year at the very beginning of April (April 1-3) at San Juan’s beautiful Blue Flag El Escambrón Beach. This weekend-long event, full of flavor and taste, features more than 50 chefs and culinary personalities from Puerto Rico, the U.S. mainland, and around the world.


This fourth edition
of Saborea Puerto Rico has an unparalleled lineup of chefs and personalities such as local celebrity chefs Roberto Treviño, Mario Pagán, Giovanna Huyke, Marisoll Hernández, Ángel Santiago, Efraín Cruz, Fernando Parrilla, Mario Ferro, Germania María Díaz, Juan Peña, José Vicente, and Pablo Budet.
Making their mark at this year’s edition are famed Latino Iron Chef José Garcés; this season’s Next Iron Chef winner Mark Forgione; Ted Allen, host of Chopped; Anne Burrell, host of America’s Worst Cooks, and Robert Irvine of Dinner Impossible, all aired on the Food Network, plus Cooking Channel’s Latina Chef Daisy Martínez and George Duran, host of TLC’s Ultimate Cake-Off.
Also participating are notable chefs Govind Armstrong of Los Angeles; Douglas Rodríguez, Doreen Colondres and Harry Pagancoss of Miami; AlexGarcía, Denisse Oller, and Máximo Tejada from New York; and Francisco Castro and Kalych Padró from Panama.

The festival features a unique Kids’ Pavilion. For a modest price, children can learn to prepare some simple but special meals and snacks. Games, cooking, and arts & crafts are some of the activities planned.

Puerto Rico is full of music, passion, and great food. The evolution of its cuisine has transformed the island into the Culinary Capital of the Caribbean. Don’t miss out on this feast—created especially for you!

For information and tickets, visit www.saboreapuertorico.com or Ticket Center at www.tcpr.com.



La Capital Gastronómica del Caribe presenta Saborea Puerto Rico

Los puertorriqueños sienten verdadera pasión por la comida. En cualquier lugar de la Isla usted encontrará puestos y quioscos de comida, festivales de comida, restaurantes finos y friquitines (lugares demasiado pequeños para ostentar un nombre y tener una clientela fuera de los parroquianos de la vecindad). Hay festivales dedicados al aguacate, el guineo, la pana, el café, el cangrejo, las chinas (naranjas), los gandules y una docena de otras frutas y vegetales (consulte nuestras listas de actividades para lugares y fechas).
Además del evento anual Saborea Puerto Rico, hay importantes festivales culinarios durante el año que atraen a grandes multitudes, incluyendo el Condado Culinary Fest, el SoFo Culinary Fest en el Viejo San Juan y el Wine & Food Fest en el Centro de Convenciones. También hay competencias patrocinadas por las asociaciones de hoteles de Puerto Rico y del Caribe, competencias de cantineros y competencias de platos a la barbacoa.
La comida puertorriqueña se conoce como comida criolla y no escasean los lugares para saborearla. La Compañía de Turismo de Puerto Rico reconoce una serie de restaurantes llamados Mesones Gastronómicos (vea la lista en esta edición) que se especializan en platos típicos. Muchos residentes de la isla —al igual que los visitantes— acuden a “la ruta del lechón” en el sector Guavate, ubicado en las montañas de Cayey, y a los quioscos del Balneario de Luquillo y del área de Piñones para comer alcapurrias, bacalaítos, tostones rellenos y otras delicias fritas.

La cantidad de restaurantes en Puerto Rico y su calidad es inigualable en la región. Nuestros chefs y nuestros platos han tenido presencia en los medios de comunicación a nivel nacional e internacional, incluyendo el programa Iron Chef de Food Network. Hay cientos de restaurantes a través de toda la Isla donde encontrará prácticamente cualquier plato popular de la comida internacional, pero también sirven el menú criollo que ha ayudado a hacer de Puerto Rico un excelente destino gastronómico, ¡el mejor del Caribe!

Pero el evento culminante de la temporada de festivales gastronómicos es Saborea Puerto Rico, un Gran Espectáculo Culinario. Este año se llevará a cabo del 1 al 3 de abril en la hermosa playa Bandera Azul El Escambrón. El fin de semana lleno de sabor y gusto contará con la presencia de más de 50 chefs y personalidades culinarias de Puerto Rico y del mundo entero.

La cuarta edición de Saborea Puerto Rico contará con un grupo sin precedentes de chefs y personalidades —incluyendo los célebres chefs locales Roberto Treviño, Mario Pagán, Giovanna Huyke, Marisoll Hernández, Ángel Santiago, Efraín Cruz, Fernando Parrilla, Mario Ferro, Germania María Díaz, Juan Peña, José Vicente y Pablo Budet.



La edi
ción de 2011 también contará con la presencia de José Garcés, el afamado Iron Chef latino; Mark Forgione, ganador de la más reciente temporada de Next Iron Chef; Ted Allen, anfitrión del programa Chopped; Anne Burrell, anfitriona de America’s Worst Cooks y Robert Irving, del programa Dinner Impossible—todos transmitidos por el canal Food Network— además de Daisy Martínez, chef latina del Cooking Channel, y George Duran, anfitrión del programa Ultimate Cake-Off, transmitido por TLC.
También participarán distinguidos chefs como Govind Armstrong de Los Ángeles; Douglas Rodríguez, Doreen Colondres y Harry Pagancoss de Miami; Alex García, Denisse Oller y Máximo Tejada de Nueva York y Francisco Castro y Kalych Padró de Panamá.

En el festival habrá un singular Pabellón para Niños. Por un precio módico, l
os niños podrán aprender a preparar comidas y meriendas simples pero muy especiales. Juegos, cocina y manualidades son algunas de las actividades planificadas para ellos.
Puerto Rico está lleno de música, pasión y excelente comida. La evolución de su cocina es responsable de haber convertido a la Isla en la Capital Gastronómica del Caribe. No se pierda este festival, ¡creado especialmente para usted!
Para información y boletos, visite www.saboreapuertorico.com o Ticket Center: www.tcpr.com.

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