Close Encounters with Nature and History

Discover centuries-old machinery at Hacienda Buena Vista coffee plantation.
Descubra maquinaria centenaria en la plantación cafetalera Hacienda Buena Vista. ©2015 Ana Lluch
By Elsa Fernández-Miralles

If you love Puerto Rico’s nature and history, you can’t miss the activities offered by the Para la Naturaleza unit of the Puerto Rico Conservation Trust. Tours of unique ecosystems and walks through historic locations and restored buildings are available when you visit these sites. Para la Naturaleza protects more than 30,000 cuerdas (29,136 acres) within Puerto Rico.

Hacienda Buena Vista Natural Protected Area (PR123 at km 16.8, Ponce)
Discover the water’s power at Cañas River—which flows from a waterfall that drives a unique hydraulic turbine and century-old machinery. Explore the historic grounds of a coffee and minor crops plantation where agriculture, water, and slave labor were brought together. At Buena Vista, you can learn about the entire coffee process, from planting to packaging. In March, tours focus on cocoa and the chocolate-making process.
The lovely lighthouse at Cabezas de San Juan. 
El hermoso faro en Cabezas de San Juan.
©2015 Ana Lluch
Cabezas de San Juan Natural Reserve (PR987 at km 5.9, Las Croabas, Fajardo)
Las Cabezas de San Juan Nature Reserve is located in the eastern town of Fajardo. See five coastal ecosystems, be amazed by the bioluminescence of its lagoon, stroll along a boardwalk, explore sandy beaches and cliffs or feed your senses on a nighttime tour.

Hop on a trolley and admire the islets of Icacos, Palomino, and Palominito, as well as the islands of Vieques and Culebra. If you want to see the bioluminescence in Laguna Grande without paddling a kayak, you can join a nighttime tour.

You can take the guided bicycle tour or explore the dry and mangrove forests by joining the bird-watching tours.

Looking for volunteer tourism? At Las Cabezas de San Juan, you can help rescue an archaeological site, assist with the beach cleanup or control the reserve’s iguana population, among other activities.

Casa Ramón Power y Giralt (155 Tetuán St., Old San Juan)
Enjoy its 18th- and 19th-century Spanish colonial architecture. Discover the ambiance of the home of Ramón Power y Giralt, the first Puerto Rican delegate to the Cadiz Courts in Spain.

In the exhibit halls, you can admire the “Miniaturas y santos: selección de obras de la Colección Teodoro Vidal” (“Miniatures & Saints: A Selection of Works from the Teodoro Vidal Collection”).

Steam press at Hacienda La Esperanza.
Trapiche de vapor en Hacienda La Esperanza.
©2015 Leonardo C. Thillet
Hacienda La Esperanza Nature Reserve (PR616 km at 6.5, Barrio Cantito, Manatí)
Discover this 19thcentury sugar plantation that thrived thanks to the waters of Río Grande de Manatí and slave labor.

Let a guide take you on a walk through Casa del Marqués (where you can admire a machete collection), Casa Secadora, the ruins of the Jamaican train, and the West Point Foundry steam press. You can also take a guided bicycle tour through the reserve.

Sign up as a Citizen Scientist and help in the recovery of the sapo concho (Bufo lemur, the Puerto Rican Crested Toad), or discover the past by doing archaeological fieldwork.

Also visit
Río Piedras Native tree Nursery (PR1 Botanical Garden UPR North, Orquídea St., Río Piedras)
The Botanical Garden in Río Piedras is an “urban lung” within the metropolitan area. Visit its nursery to appreciate native and endemic trees, and participate in its activities.

Sign up for a tour of the Old Río Piedras Aqueduct—a National Treasure by the National Trust for Historic Preservation—and see 19th-century structures and ponds, as well as early 20th-century mechanical filters.

Barranquitas native tree Nursery (PR156 at km 17.7, El Portón, Barranquitas)
The Usabón River has sculpted the impressive San Cristóbal Canyon. The Barranquitas Nursery is at the top of the canyon and is the departure point for deep and moderate-level canyoneering expeditions. For a more serene alternative, admire the canyon from above while taking a guided tour.

Reservation Information
Look up your favorite site at www.paralanaturaleza.org and make online reservations. You can also call 787-722-5882 or send an email to reservaciones@paralanaturaleza.org.

Hacienda La Esperanza’s main building. / Edificio principal en Hacienda La Esperanza. ©2015 Leonardo C. Thillet
Sumérjase en nuestra naturaleza e historia

Si usted es amante de la naturaleza y la historia de Puerto Rico, no puede perderse las actividades de la unidad Para la Naturaleza del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico. Recorridos por ecosistemas únicos, así como paseos por lugares y edificios históricos restaurados, están a su alcance con una visita a uno de estos centros. Para la Naturaleza protege más de 30,000 cuerdas en Puerto Rico. Área Natural Protegida.

Coffee and minor crops at Hacienda Buena Vista. 
Café y frutos menores en Hacienda Buena Vista.
©2015 Ana Lluch
Hacienda Buena Vista (PR123 km 16.8, Ponce)
Descubra la fuerza del agua del Río Cañas, que fluye desde la cascada que impulsa una turbina hidráulica única y su maquinaria centenaria. Explore el recinto histórico de esta hacienda cafetalera y de frutos menores donde se relacionaron la agricultura, el agua y la esclavitud.

En Buena Vista puede aprender sobre todo el proceso del café: desde su siembra hasta su elaboración. En marzo los recorridos se enfocan en el fruto del cacao y el proceso de convertirlo en chocolate.

Reserva Natural Cabezas de San Juan (PR987 km 5.9, Las Croabas, Fajardo)
La Reserva Natural Cabezas de San Juan está ubicada en Fajardo. Conozca cinco ecosistemas costeros, sorpréndase con la bioluminiscencia de su Laguna Grande, camine por un paseo tablado, explore sus playas y acantilados o alimente sus sentidos en un recorrido nocturno.

Vaya en trolley y admire los islotes e islas Icacos, Palomino, Palominito, Vieques y Culebra. Si quiere conocer la bioluminiscencia de la Laguna Grande sin hacer un recorrido en kayak, participe en una excursión nocturna.

Puede hacer el recorrido en bicicleta acompañado y optar por explorar los bosques secos y de mangle en los recorridos de observación de aves.

¿Busca turismo de voluntariado? En las Cabezas de San Juan puede ayudar a rescatar un yacimiento, asistir en la limpieza de playas o controlar la población de la gallina de palo (iguana) en la reserva, entre otras actividades.

Local furniture at Casa Ramón Power y Giralt museum.
Muebles de fabricación local en la Casa Ramón Power y Giralt. 
©2015 Ana Lluch
Casa Ramón Power y Giralt (Calle Tetúan núm. 155, Viejo San Juan)
Disfrute de la arquitectura colonial española de los siglos XVIII y XIX. Descubra cómo era la casa de don Ramón Power y Giralt, primer delegado puertorriqueño a las Cortes de Cádiz en España.

En sus salas de exhibiciones puede conocer la muestra titulada Miniaturas y santos: selección de obras de la Colección Teodoro Vidal.

Reserva Natural Hacienda La Esperanza (PR616 km 6.5, Barrio Cantito, Manatí)
Descubra el recinto histórico de esta hacienda azucarera del siglo XIX que fue posible gracias a las aguas del Río Grande de Manatí y al trabajo esclavo. Déjese guiar por un experto y camine por la Casa del Marqués (donde podrá admirar una colección de machetes), la Casa Secadora, las ruinas del tren jamaiquino y el trapiche de vapor West Point Foundry.

Puede también recorrer en bicicleta los ecosistemas de la reserva junto a un guía.
Anótese como Ciudadano Científico y ayude en la recuperación del sapo concho o descubra el pasado haciendo trabajo arqueológico de campo.

visite también
Vivero de Río Piedras (PR1 Jardín Botánico UPR Norte, calle Orquídeas, Río Piedras)
El Jardín Botánico de Río Piedras es un pulmón en la zona metropolitana. Visite su vivero para apreciar los árboles nativos y endémicos y participar en sus actividades.

Anótese para un recorrido por el Antiguo Acueducto del Río Piedras —Tesoro Nacional por el National Trust for Historic Preservation— y vea estructuras y estanques del siglo XIX, así como filtros mecánicos de principios del siglo XX.

Vivero de Barranquitas (PR156 km 17.7, El Portón, Barranquitas)
El Río Usabón ha esculpido el impresionante Cañón San Cristóbal. El Vivero de Barranquitas se encuentra en la parte alta del cañón y desde allí salen recorridos de exploración profunda y moderada de cañones. Para una alternativa más sosegada puede contemplar el cañón desde lo alto, mientras recorre junto a un experto estos parajes.

The bioluminescent lagoon at Cabezas de San Juan.
La laguna con bioluminiscencia en Cabezas de San Juan.
©2015 Ana Lluch

Para reservar 
Busque su lugar predilecto en www.paralanaturaleza.org y reserve en línea. También puede llamar al 787-722-5882 o enviar un correo electrónico a reservaciones@paralanaturaleza.org.

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