Summer Fun for Youngsters (and the Young at Heart)

 

Text by Ayleen Anqueira, Photos by Ronald C. Flores

In Puerto Rico, we play in the sun all year long, but the most fun is had in the summertime when school is out and kids are raring to go. To help you decide what to do with (or without!) your young ones, here are dozens of suggestions, ranging from watersports and water parks to horseback riding and ziplining.

Beaches

Outdoor activities are always a great alternative for families. Beaches are an ideal location, and you could devote a whole year to visiting the more than 300 beaches around the island. While all beaches are open to the public, we recommend those managed by the National Parks Company (787-622-5200) because they feature parking areas, showers, gazebos, lifeguards and other facilities. 

Watersports

If you’re into watersports—such as riding jet skis, sailing, paddling a kayak, manning a Hobie Cat, and doing some kiteboarding—there are companies that offer lessons or have equipment for rent. Many of them are right on the beach, particularly at the Ocean Park and Isla Verde areas (San Juan-Carolina), and include San Juan Waterfun, 15 Knots Kiteboarding, Watersports 4 You, and Velauno Paddleboarding. Other operators around the island are: Water Sports in Rincón, Culebra Eco Tour in Culebra, Motoragua Sports in Río Grande, Paradise Puerto Rico Water Sports in Cabo Rojo, and Pino’s Boat & Water Fun in Guánica.

Water Parks

Water parks are perfect to cool off on a hot day. Choose between Aquasol (787-633-3457) in Carolina, Las Cascadas (787-819-0950) in Aguadilla, Albergue Olímpico (787-824-2200) in Salinas, and Parque Acuático Infantil (787-285-6428) in Humacao. Hotels like Courtyard by Marriott in Aguadilla (787-658-8000), El Conquistador Resort (787-863-1000), and Fajardo Inn Resort (787-860-6000) in Fajardo, as well as Mayagüez Resort & Casino (787-832-3030) on the west coast, feature water parks for guests and visitors.

Sea Charter Tours

Joining a sea charter tour is a very popular summer experience. It’s really fun to sail to a deserted island, sunbathe on the beach, enjoy great snorkeling, and have a terrific time with fellow tourists. Most charter tours begin at 10:00 a.m. and end around 4:00 p.m. Tour operators sailing off Fajardo

include Caribbean School of Aquatics, Castillo Sightseeing Tours & Travel, Catamaran Spread Eagle II, East Island Excursions, Erin Go Bragh Charters, Salty Dog Catamaran, and Traveler Catamaran. Adventures Tourmarine sails from Cabo Rojo and Caribbean Images Tours has departures from Guánica and Ponce.

Kayaks 

Kayaking is always fun, but if you do it at night it becomes a spectacular adventure. Puerto Rico has three glowing biobays: Laguna Grande in Fajardo, Mosquito Bay in Vieques, and La Parguera in Lajas. Operators who go there (or offer other kayak tours) include Bio Bay Kayak Adventures and Pure Adventure in Fajardo and Humacao, Kayaking Puerto Rico Adventures and Yokahú Kayak Trips in Fajardo, and Eco-Action Tours in San Juan.

Nature & Adventure

After trying their hand at watersports, adrenaline junkies will want to take the next step: nature adventures that include activities like ziplining at La Marquesa Original Canopy Tour Park in Guaynabo, Rain Forest Zipline in El Yunque, Ecoquest at San Salvador Forest in Caguas, and Toro Verde Nature Adventure Park in Orocovis. Another thrilling alternative is going canyoneering and rappelling, which combines activities such as hiking, swimming, jumping from one rock to the next, climbing, and more. Acampa Nature Adventure, Aventuras Tierra Adentro, Batey Zipline Adventure, Ecoquest Adventures & Tours, and Rocaliza Adventure Tours are well-known operators. For a guided tour of the caves at Río Camuy Cave Park, call 787-898-3100. The archeological tour in Jayuya conducted by Arqueo Tours Coabey is a new, different, and interesting alternative. 

Nature lovers will enjoy all that the William Miranda Marín Botanical & Cultural Garden has to offer (787-653-8990, located in the city of Caguas). It is so much more than a garden; it teaches about Puerto Rican culture and focuses on conservation and archeological discoveries within a natural and pro-coexistence ambiance. If you opt for admiring animals, you can visit Dr. Juan A. Rivero Puerto Rico National Zoo Park (787-832-6330) in Mayagüez, Villa Campestre Educational Farm (787-731-6799) in Guaynabo, and the Arecibo Historical Lighthouse Park (787-880-7540). Those who like to hike and engage in bird-watching should visit Guánica Dry Forest. Visit www.birdingpal.org/Puertorico.htm or www.avesdepuertorico.org (in Spanish).

Horseback Riding

You can enjoy a leisurely ride on forest trails or beach paths if you call Carabalí Rainforest Park in Luquillo, Tropical Trail Rides in Isabela, Hacienda 8A in Las Piedras, Hacienda el Madrigal in Cidra, and Hacienda Campo Rico in Carolina.

Bike Riding

If you prefer to go bike riding, Piñones State Forest (787-791-5225), Julia de Burgos Park (787-257-4635) in Carolina, and Paseo Lineal del Río Bayamón (787-288-0562) in Bayamón are perfect places to do so. For skating, lineal parks such as Julio Enrique Monagas Park in Bayamón and Luis Muñoz Rivera Park in San Juan are the best locations for this activity. Call the National Parks Company (787-622-5200) for more information.

Old San Juan’s Forts

Don’t miss the chance to schedule a visit to the Old City, where you will find our Spanish forts: Castillo San Cristóbal and Castillo San Felipe del Morro (787-729-6960). Bring along a kite and fl y it outside El Morro. Have a delicious piragua (shaved ice with fruit syrup) and cool off on the water jets near the totem at Centennial Plaza. The whole family can rent a bike at Rent the Bicycle (787-602-9696) and take a guided tour of Old San Juan.

Mini Golf

Mini golf enthusiasts can play at Albergue Olímpico in Salinas (787-824-2200), Aguadilla Bowling Center & Mini Golf (787-891-3495) in Aguadilla, Cocos Park at Fajardo Inn Resort (787-860-6000) in Fajardo, and Fantasy Island Mini Golf at the Rincón Inn (787-823-7070) in Rincón.

Indoor Activities 

There’s no need to cancel your plans if the weather turns uncooperative—you simply have to relocate your activities! There are many indoor activities your kids will love.

A fun time can be had at any of our bowling alleys: Bolera Paradise (787-792-6594) in San Juan, Aguadilla Bowling Center (787-891-3495) in Aguadilla, Carolina Bowling Center (787-257-4305) in Carolina, and Bowlera (787-746-7211) in Caguas. You can also visit Puerto Rico’s only ice rink: Aguadilla Skating Rink (787-819-5555) in Aguadilla. Another option is to enjoy the video and arcade games at Chuck E. Cheese’s restaurants at Rexville Town Center in Bayamón  (787-799-1900), Plaza Centro Mall in Caguas (787- 258-8800), and Monte Real Plaza in Carolina (787-276-7700).

These three children’s museums are great educational destinations: Museo de Vida Silvestre de San Juan (787-480-5440), Museo del Niño in Old San Juan (787-722-3791) and El Museo del Niño in Carolina (787-257-0261 & 787-641-2000). Kids can learn about health, pets, and culture, among many other topics (exhibits are in Spanish).

An Important Note

We recommend all members of the family wear cool, comfortable clothes and use a sunblock lotion. Bringing along additional clothes for a quick change is also a good idea. Don’t forget your camera to capture great moments with snapshots or videos—and be ready to have tons of fun.

Las playas

Las actividades al aire libre siempre son buenas alternativas familiares. La playa es un lugar ideal y podría dedicar todo un año a visitar las más de 300 playas que tiene nuestra isla. Todas las playas están disponibles al público, pero recomendamos las administradas por la Compañía de Parques Nacionales (787-622-5200) ya que tienen áreas de estacionamiento, duchas, merenderos, salvavidas y otras instalaciones.

Deportes acuáticos

Si le interesan los deportes acuáticos —tales como correr motoras acuáticas (jet ski), practicar deportes de vela, pasear en kayak, navegar Hobie Cats y hacer kiteboarding (deporte donde la persona se desliza sobre el agua en una tabla corta vistiendo un arnés que sujeta una cometa dirigida por el viento)— hay compañías que ofrecen clases o le permiten alquilar los equipos. Muchas están justo en la playa, principalmente entre los sectores de Ocean Park e Isla Verde (San Juan-Carolina). Entre ellas fi guran San Juan Waterfun, 15 Knots Kiteboarding, Watersports 4 You y Velauno Paddleboarding. Otros operadores en la isla son: Water Sports en Rincón, Culebra Eco Tour en Culebra, Motoragua Sports en Río Grande, Paradise Puerto Rico Water Sports en Cabo Rojo y Pino’s Boat & Water Fun en Guánica.

Parques acuáticos

Los parques acuáticos son perfectos para refrescarse en un día caluroso. Escoja entre Aquasol (787-633-3457) en Carolina, Las Cascadas (787-819-0950) en Aguadilla, el Albergue Olímpico (787-824-2200) en Salinas y el Parque Acuático Infantil (787-285-6428) en Humacao. Los hoteles Courtyard by Marriott en Aguadilla (787-658-8000), El Conquistador Resort (787-863-1000) y Fajardo Inn Resort (787-860-6000) en Fajardo,

así como Mayagüez Resort & Casino (787-832-3030) en el área oeste cuentan con parques para sus huéspedes y visitantes.

Excursiones marítimas

Los viajes de excursiones marítimas figuran entre las experiencias más populares del verano. Es sumamente divertido ir en bote a las islas  deshabitadas, tomar el sol en una playa, practicar el buceo libre (snorkeling) y compartir. La mayoría de estas aventuras salen a las 10:00 a.m. y regresan alrededor de las 4:00 p.m. Algunas de las empresas que ofrecen el servicio desde Fajardo son Caribbean School of Aquatics, Castillo

Sightseeing Tours & Travel, Catamaran Spread Eagle II, East Island Excursions, Erin Go Bragh Charters, Salty Dog Catamaran y Traveler Catamaran. Adventures Tourmarine sale desde Cabo Rojo y Caribbean Images Tours zarpa desde Guánica y Ponce.

Kayaks

Un paseo en kayak siempre es divertido pero en las noches se vuelve sencillamente espectacular. Puerto Rico ostenta tres brillantes bahías bioluminiscentes: Laguna Grande en Fajardo, Bahía Mosquito en Vieques y La Parguera en Lajas. Entre los operadores que las vistan (u ofrecen otras excursiones en kayak) están Bio Bay Kayak Adventures y Pure Adventure en Fajardo y Humacao, Kayaking Puerto Rico Adventures y Yokahú Kayak Trips en Fajardo y Eco-Action Tours en San Juan.

Naturaleza y aventura

Después de experimentar los deportes acuáticos, los más intrépidos querrán dar el siguiente paso: las aventuras en la naturaleza, que incluyen actividades como deslizamiento en tirolesa en La Marquesa Original Canopy Tour Park en Guaynabo, Rain Forest Zipline en El Yunque, Ecoquest en el Bosque San Salvador, en Caguas y Toro Verde Nature Adventure Park en Orocovis. Otra excitante opción es el descenso de cañones (canyoning) con descenso vertical (rappelling), que combina actividades como caminar, nadar, saltar de roca en roca, escalar y más. Acampa Nature Adventure, Aventuras Tierra Adentro Inc., Batey Zipline Adventure, Ecoquest Adventures & Tours y Rocaliza Adventure Tours son operadores reconocidos. Para un paseo guiado a las cuevas en el Parque de las Cavernas del Río Camuy llame al 787-898-3100.  Una alternativa nueva, diferente e interesante es la excursión arqueológica guiada en Jayuya que ofrece Arqueo Tours Coabey.

Los amantes a la naturaleza disfrutarán a sus anchas en el Jardín Botánico y Cultural William Miranda Marín (787-653-8990) en Caguas. Es más que un jardín: educa sobre la cultura puertorriqueña y se enfoca en la conservación y la evidencia arqueológica en un escenario natural y de convivencia. Si opta por admirar animales, puede acudir al Parque Nacional Zoológico de Puerto Rico Dr. Juan A. Rivero (787-832-6330) en Mayagüez, Villa Campestre La Granja Educativa (787-731-6799) en Guaynabo y el Parque Histórico del Faro de Arecibo (787-880-7540). Quienes gustan de hacer caminatas y observar pájaros deben visitar el Bosque Seco de Guánica. Acceda a www.birdingpal.org/Puertorico.htm (en inglés) o www.avesdepuertorico.org.

Cabalgatas

Puede recrearse con un placentero paseo a caballo por los hermosos senderos de los bosques o las playas con Carabalí Rainforest Park en Luquillo, Tropical Trail Rides en Isabela, Hacienda 8A en Las Piedras, Hacienda el Madrigal en Cidra y Hacienda Campo Rico en Carolina.

Bicicletas

Si le gusta montar en bicicleta el Bosque Estatal de Piñones (787-791-5225), el Parque Julia de Burgos (787-257-4635) en Carolina y el Paseo Lineal del Río Bayamón (787-288-0562) en Bayamón son lugares ideales. Si prefi ere los patines, los parques lineales como el Parque Julio Enrique  Monagas en Bayamón y el Parque Luis Muñoz Rivera en San Juan son lugares a visitar. Para más detalles llame a la Compañía de Parques Nacionales (787-622-5200).

Los castillos del Viejo San Juan

No debe perder la oportunidad de coordinar una visita a la vieja ciudad, donde se encuentran el Castillo San Cristóbal y el Castillo San Felipe del Morro (787-729-6960). Lleve consigo una chiringa (cometa) para volarla en las afueras de El Morro. Tome una rica piragua (hielo triturado con sirope de frutas) y refrésquese con un chapuzón en los chorritos del Tótem Telúrico. Toda la familia puede alquilar bicicletas con Rent the Bicycle (787-602-9696) y tomar un paseo guiado por el Viejo San Juan.

Minigolf

Si les gusta el minigolf pueden visitar el Albergue Olímpico en Salinas (787-824-2200), Aguadilla Bowling Center & Mini Golf (787-891-3495) en el pueblo de Aguadilla, Cocos Park en el Fajardo Inn Resort (787-860-6000) en Fajardo y Fantasy Island Mini Golf en el Rincón Inn (787-823-7070) en Rincón.

Actividades bajo techo

Si el clima no coopera, no hay necesidad de abandonar sus planes, ¡solo hay que reubicarse! Sus hijos podrán disfrutar de una serie de actividades bajo techo.

Una opción simpática son las boleras: Bolera Paradise (787-792-6594) en San Juan, Aguadilla Bowling Center (787-891-3495) en Aguadilla, Carolina Bowling Center (787-257-4305) en Carolina y la Bowlera (787-746-7211) en Caguas. También puede optar por visitar la única pista de patinaje sobre hielo en Puerto Rico: Aguadilla Skating Rink (787-819-5555) en el pueblo de Aguadilla. Otra opción son los juegos de vídeo y atracciones electrónicas ofrecidas en Chuck E. Cheese’s en Rexville Town Center, Bayamón (787-799-1900); Plaza Centro en Caguas (787- 258-8800) y Monte Real Plaza en Carolina (787-276-7700).

Tres destinos educativos para los pequeños son el Museo de Vida Silvestre de San Juan (787-480-5440), el Museo del Niño en el Viejo San Juan (787-722-3791) y El Museo del Niño en Carolina (787-257-0261 y 787-641-2000), donde aprenderán sobre la salud,las mascotas y la cultura.

Nota importante:

Se recomienda que todos vistan ropa cómoda y fresca, calcen zapatos deportivos y usen mucho protector solar. Llevar ropa

adicional para cambiarse es también buena idea. No olviden llevar su cámara para retratar o tomar hermosos vídeos y llevar mucha, muchísima energía.

San Juan: after Dark Dine and Dance

All photos supplied

The nightlife in San Juan has never been more vivid and varied. There are countless fine places to dine and plenty of perfect places to party. To help you choose from the astounding array, ¡Qué Pasa! consulted local nightlife guru Shimmy McHugh, super-chef Roberto Trevino, and “coolinary” innovator Tito Enríquez. What follows is based on their recommendations and a guide to help you follow them!

Shimmy McHugh

[ Editor’s Note: Shimmy is a pioneer in modern nightlife in Puerto Rico and the owner of famed venues like Club Ibiza at La Concha Hotel and Club Babylon at El San Juan Hotel—among countless others! Today he can usually be found presiding over the all-night antics at Club Brava in El San Juan Hotel.]

Puerto Rico is famous for its year-round beach scene but also for its buzzing nightlife. A perfect evening can begin with drinks at the dazzling lobby bar at El San Juan Resort & Casino, followed by a stroll over to the nearby Verdanza Hotel for authentic Puerto Rican food at Home Restaurant and then a leisurely sampling of sparkling wines at DiVino, also at the Verdanza. From Thursday through Saturday, the last stop has to be Brava back at El San Juan Hotel.

Club Brava is the hottest venue on the island, especially from midnight to about 5:00 a.m. or 6:00 a.m., when the dance floors are crowded with revelers moving to the latest hip-hop, house, and reggaetón rhythms.

A more laid-back alternative is the cool and contemporary Eternal Lobby Lounge at Conrad Condado Plaza Hotel. It features a DJ’s mix of soulful house, sexy Latin beats and dance classics, a spectacular view, and a great selection of the finest wines and cocktails at three themed bars.

Club Brava and Ultra Lounge (787-791-2781) is at El San Juan Resort & Casino, 6063 Isla Verde Ave., Carolina.  Club Brava is an entertainment venue that combines the high-energy dance scene of a nightclub with the chill-out atmosphere of a lounge. Open Thurs., Fri. & Sat. 10:00 p.m. to at least 5:00 a.m. www. bravapr.com.

Home (787-253-2022) at Verdanza Hotel, 8030 Tartak St. Isla Verde. Fine Puerto Rican cuisine and—of course—great coladas. Kitchen opens daily from 5:00 p.m. to 10:00 p.m. (to 11:00 p.m. on Thurs. and to 11:30 p.m. on Fri. & Sat.).

DiVino (787-253-4422) is at Verdanza Hotel, 8030 Tartak St. Isla Verde. You can sample 40 different wines by the glass. Kitchen opens daily from 6:00 p.m. to 10:00 p.m. (to 11:00 p.m. on Thurs. and to 11:30 p.m. on Fri. & Sat.)

www.divinopr.com.

Eternal Lobby Lounge (787-565-7714) is at Conrad San Juan Condado Plaza, 999 Ashford Ave., San Juan. “The sexiness of a New York lounge and…hot South Beach style hotel.” Open daily from 3:00 p.m. www.eternalpr.com.

Chef Roberto Treviño

[Editor’s Note: Chef Treviño began his career in San Francisco, debuted in Puerto Rico at El Conquistador Hotel and conquered the culinary world after appearing on TV with Rachel Ray, winning countless competitions, and most famously competing on Iron Chef—twice! Locals think his greatest achievement is Budatai.]

Budatai is said to be “like a diamond stud set on a gold necklace.” The food is asian with traditional Puerto Rican elements, perfectly prepared and beautifully presented in an opulent setting. This is one of the “in” places to dine in San Juan, and on weekends its terrace is one of the favorite places for the trendy set to mingle and mix.

Bar Gitano is a Spanish-styled tasca located across from the San Juan Marriott. The menu features tapas both seriously creative and sensibly Spanish. There is an eclectic selection of wines by the glass. Bar Gitano also specializes in cool sangría that goes down perfectly on warm Caribbean nights. A highlight is the live flamenco shows on Thursdays and Sundays.

El Barril is located next door to Bar Gitano. It features a 28-foot bar that is popular with locals, a fine selection of craft beers on tap, and an assortment of rums. Check the online event calendar for tango lessons, featured DJs, and local bands. The highlight is El Barril’s famous Salsa Gorda nights with top musicians of the genre jamming late into the night.

Budatai (787-725-6919) is at 1056 Ashford Ave. in the Condado section of San Juan. This is an elegant restaurant for Asian-inspired dishes and late-night socializing. Open Mon. to Wed. from 11:30 a.m. to 11:00 p.m., Thurs. to Sat. from 11:30 a.m. to midnight, and Sun. from 11:30 a.m. to 10:00 p.m. www.ootwrestaurants.com.

Bar Gitano (787-294-05513) is at 1302 Ashford Ave. in Condado. Featuring Spanish tapas, wine, and flamenco music. Open Mon. to Wed. from 11:30 a.m. to 11:00 p.m., Thurs. to Sat. from 11:30 a.m. to midnight, and Sun. from 11:30 a.m. to 10:00 p.m. www.ootwrestaurants.com.

El Barril (787-294-5513) is next door to Bar Gitano at 1302 Ashford Ave. in Condado. Comfort food and  large screen TVs for sporting events—a fun place to hang out. Open Mon. to Sat. from 7:00 p.m. to 2:00 a.m. and Sun. from 5:00 p.m. to 2:00 a.m. www.ootwrestaurants.com.

 
Tito Enríquez

[Editor’s Note: Tito Enríquez and Antonio Castañón are Mexican restaurateurs who brought their popular nightspot concept to Puerto Rico after visiting and falling in love with the island. Their first venture is Di Zucchero.]

Di Zucchero is a great place for an informal Italian-inspired dinner either outside or in the trendy downstairs dining room. On Fridays and Saturdays, plan to be there after 11:00 p.m. when the second level becomes party-central with some of the island’s happiest locals and visitors enjoying the scene and the sounds presented by great local and [U.S.] mainland-based DJs.

For lunch and early in the evening, the terrace is best for drinks, appetizers (like Antipasto di Montagna or Al Fromaggio de Capra pizza) and, of course, people-watching. The “Italian coolinary experience” is best sampled indoors in the main dining room, and for dancing and mingling, the upper-level lounge and terrace is best.

Di Zucchero Restaurant & Lounge (787-946-0835) is at 1210 Ashford Ave. across from the San Juan Marriott. Restaurant open Sun. to Thurs. from 11:00 a.m. to 11:00 p.m. and Fri. & Sat. from 11:00 a.m. to midnight. The lounge is open Fri. & Sat. from 9:00 p.m. to 4:00 a.m. and has a late-hours food menu. www.dizuccheropr.com.

 A cenar y a bailar. San Juan en la noche

La vida nocturna en San Juan jamás había sido tan vibrante y variada. Hay un sinnúmero de excelentes lugares para cenar y muchos otros para divertirse. Para ayudarle a escoger de entre la impresionante selección, ¡Qué Pasa! consultó al gurú de la vida nocturna local Shimmy McHugh, al superchef Roberto Treviño y al innovador “coolinario” Tito Enríquez. A continuación sus recomendaciones y una guía de localidades.

Shimmy McHugh

[Nota del Editor: Shimmy es un pionero en la vida nocturna local de Puerto Rico y el dueño de aclamados lugares como Club Ibiza en el hotel La Concha y Club Babylon en el hotel San Juan entre tantos otros. Hoy día se le puede encontrar al mando de la diversión nocturna en el Club Brava del hotel San Juan.]

Puerto Rico es famoso por sus playas cálidas durante todo el año pero también por su vida nocturna. Una noche perfecta puede comenzar con unos tragos en el bar del hermoso vestíbulo de El San Juan Resort & Casino, seguido por una corta caminata hasta el cercano Hotel Verdanza para saborear auténtica comida puertorriqueña en Home Restaurant y luego una degustación de vinos espumosos en DiVino, también situado en el Verdanza. De jueves a sábado, la última parada es en Club Brava, regresando al hotel San Juan.

Club Brava es el lugar más popular de la isla —particularmente desde la medianoche hasta las 5:00 o 6:00 a.m.— con una pista de baile abarrotada de personas bailando los más recientes ritmos del hip-hop, house y reguetón.

Una alternativa más relajada es el elegante y contemporáneo Eternal Lobby Lounge en el hotel Conrad Condado Plaza. Allí hay disc-jockeys mezclando ritmos bailables tipo house, latino y clásico, una vista espectacular y una gran selección de los mejores vinos y cocteles en los tres bares temáticos de la hospedería.

Club Brava y Ultra Lounge (787-791-2781) están en El San Juan Resort & Casino, Avda. Isla Verde Núm. 6063, Carolina. Club Brava es un local de entretenimiento que combina la gran energía bailable de un club nocturno con la relajada atmósfera de un lounge. Abierto jueves, viernes y sábado de 10:00 p.m. hasta al menos las 5:00 a.m. www. bravapr.com.

Home (787-253-2022) está en el Hotel Verdanza, calle Tartak núm. 8030, Isla Verde. Excelente comida puertorriqueña y, por supuesto, deliciosas coladas. La cocina abre todos los días de 5:00 p.m. a 10:00 p.m. (hasta las 11:00 p.m. los jueves y hasta las 11:30 p.m. los viernes y sábados).

DiVino (787-253-4422) está en el Hotel Verdanza, calle Tartak núm. 8030, Isla Verde. Usted podrá probar 40 vinos distintos, disponibles por copa. La cocina abre todos los días de 6:00 p.m. a 10:00 p.m. (hasta las 11:00 p.m. los jueves y hasta las 11:30 p.m. los viernes y sábados). www.divinopr.com.

Eternal Lobby Lounge (787-565-7714) en el hotel Conrad San Juan Condado Plaza, Avda. Ashford Núm. 999, San Juan. “La sensualidad de un lounge de Nueva York y… el estilo candente de un hotel de South Beach”. Abierto todos los días desde las 3:00 p.m. www.eternalpr.com.

Chef Roberto Treviño

[Nota del Editor: el chef Treviño inició su carrera en San Francisco, debutó en Puerto Rico en el hotel El Conquistador y conquistó el mundo culinario tras aparecer en TV con Rachel Ray, ganar un sinnúmero de competencias y competir —¡dos veces!— en el famoso programa Iron Chef. Los residentes de la isla opinan que Budatai es su máxima creación.]

Se dice que Budatai es “como un solitario de diamante montado en un collar de oro”. La comida es oriental pero con elementos tradicionales puertorriqueños, se prepara a la perfección y se sirve con una hermosa presentación en un ambiente de opulencia. Este es uno de los sitios in para cenar en San Juan y durante los fines de semana su terraza es uno de los lugares donde las personas se dan cita para conocerse y compartir.

Bar Gitano es una tasca al estilo español ubicado frente al hotel San Juan Marriott. El menú cuenta con tapas sumamente creativas y con auténtico aire español. Hay una ecléctica selección de vinos disponibles por copa. Bar Gitano también se especializa en refrescante sangría que es perfecta para las cálidas noches tropicales. Los jueves y domingos hay espectáculos de baile flamenco.

El Barril ubica al lado del Bar Gitano y cuenta con un bar de 28 pies de largo frecuentado por clientes locales, una amplia selección de cervezas artesanales de barril y una buena variedad de rones. El calendario de eventos (disponible en Internet) le indicará cuándo hay clases de tango, disc-jockeys invitados y presentaciones de bandas locales. No se pierda las noches de Salsa Gorda, cuando destacados intérpretes del género musical tocan hasta altas horas de la noche.

Budatai (787-725-6919) está en Avda. Ashford Núm. 1056 en el área de Condado en San Juan. Este es un restaurante elegante para saborear platos de inspiración asiática y socializar hasta altas horas de la noche. Abierto de lunes a miércoles de 11:30 a.m. a 11:00 p.m.; jueves a sábado de 11:30 a.m. a medianoche y domingos de 11:30 a.m. a 10:00 p.m. www.ootwrestaurants.com.

Bar Gitano (787-294-05513) está en la Avda. Ashford Núm. 1302 en Condado. Ofrece tapas españolas, vinos y música flamenco. Abierto de lunes a miércoles de 11:30 a.m. a 11:00 p.m.; jueves a sábado de 11:30 a.m. a medianoche y domingos de 11:30 a.m. a 10:00 p.m. www.ootwrestaurants.com.

Tito Enríquez

[Nota del Editor: Tito Enríquez y Antonio Castañón son mexicanos y dueños de restaurantes que trajeron su popular concepto de centro nocturno a Puerto Rico tras haber visitado la isla y enamorarse de ella. Su primer establecimiento es Di Zucchero.]

Di Zucchero es un sitio estupendo para una cena de inspiración italiana al aire libre o en el elegante salón comedor del primer nivel. Los viernes y sábados llegue antes de las 11:00 p.m., cuando el segundo nivel se convierte en un lugar de festejo donde los residentes locales y visitantes se dan cita para disfrutar del ambiente y la música presentada por excelentes disc-jockeys locales y estadounidenses.

La terraza es mejor para el almuerzo y para disfrutar tragos y aperitivos (como el Antipasto di Montagna o la pizza Al Frommaggio de Capra) y también para ver a la gente pasar. La “experiencia coolinaria italiana” se aprecia mejor adentro, en el comedor principal, y el lounge y la terraza del piso superior son mejores para bailar y socializar.

Di Zucchero Restaurant & Lounge (787-946-0835) está en la Avda. Ashford Núm. 1210 frente al San Juan Marriott. El restaurant está abierto de domingo a jueves de 11:00 a.m. a 11:00 p.m. y los viernes y sábados de 11:00 a.m. a medianoche. El lounge está abierto los viernes y sábados de 9:00 p.m. a 4:00 a.m. y cuenta con un menú de horario extendido. www.dizuccheropr.com.

Bahía Urbana:San Juan’s Grand New Attraction

Text by Ronald C. Flores
Photos by Ana Lluch

There is plenty that is new in Old San Juan! Pier 6, part of the exciting first stage of Puerto Rico’s fabulous 87-acre Bahía Urbana bayside project, was inaugurated in October as the islet’s newest attraction. A bright waterfront pedestrian park with lush landscaping and outdoor seating leads to a new dock area for seaplanes and water taxis and has moorings for tall ships and mega-yachts. A pedestrian bridge continues access to Piers 7 and 8 where a waterfront walkway, an urban beach, a restaurant, a dock for sailboats, a stage for concerts and other events, and a trapeze school are currently being inaugurated.

Once completed, the huge ($1.5 billion) Bahía Urbana urban redevelopment project will occupy the bayfront from Pier 6 all the way to Club Náutico de San Juan on the extreme east end of the islet and will include housing, markets for local products and artisans, more than 290,000 square feet of commercial space, 660 hotel rooms, and additional open spaces for recreation. The goal is to raise San Juan’s seaport to the level of the world’s finest. For a preview of this mammoth project, visit www.bahiaurbana.com.

 
What to See and Do at Pier 6

Caballito del Mar

Visitors to Pier 6 are greeted by Caballito del Mar, an emblematic seahorse sculpture by artist José Ignacio Morales. The 38-foot tall, 5.5-ton work was created out of stainless steel and bronze by the artist in his workshop in La Romana, Dominican Republic and donated to the city of San Juan.

San Juan Water Tours

San Juan Water Tours offers a 45-minute, narrated San Juan Bay boat tour every hour on the hour from10:00 a.m. to 8:00 p.m. aboard informal and comfortable Duffy boats. Scheduled tours and private charters are available for groups of six to 49 passengers—and you can make special arrangement to include wine and cheese, music, flowers, even champagne! For information or bookings, call 787-624-6295, visit www.sanjuanwatertours.com or email info@sanjuanwatertours.com.

Seaplanes in Paradise

Take one of three sightseeing flights or charter a special trip on amphibious nine-passenger Cessna 208 aircraft to destinations in Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands. Seaplanes in Paradise offers chartered services and narrated scenic flights and full- and half-day excursions. Sightseeing flights run from 10:00 a.m. to 2:00 p.m. (booked on a first-come, first-serve basis) and last 12 to 30 minutes. Ask about the Champagne Sunset flight. Call 888-842-2055 or 602-377-8470 or visit    www.seaplanesinparadise.com.

What to See and Do at Piers 7 and 8

Editor’s Note: Not all attractions on Piers 7 and 8 were completed when this issue went to press. Call SMG Latin America (787-777-0800), the facility management company developing the attractions at Bahía Urbana, to confirm opening dates and hours of operation.

Café 8

Café 8 is a casual restaurant with a terrace offering spectacular view of the bay, the piers, and visiting cruise ships. The menu ranges from sandwiches to entrées made with fresh local ingredients and features Puerto Rican and international foods.

Urban Market

This open-air market has unique and artisanal local goods for residents and tourists to enjoy. There are 20 permanent spaces and a variety of additional space is set up during fairs and other special events.

 Urban Beach

An oasis in the Old City, the Urban Beach is designed for kids to play in its fountains and sand—and for adults to act like kids. It opens daily from 6:00 a.m. to 11:00 p.m. Special rules apply for its use (posted at Pier 8).

Festival Lawn

Certain to become one of the busiest green spaces in the city, Festival Lawn is a gently sloped green area where people bring blankets and pillows to enjoy a variety of outdoor performances. The stage is a state-of-the-art concert venue with the latest audio and lighting systems. It is home to outdoor movies, concerts, health and fitness programs, as well as charity and corporate events.

Planning Your Visit

Bahía Urbana is open every day of the year from 6:00 a.m. to 11:00 p.m. With more than 200 events annually, there is something for everyone—and most are free and open to the public.

Visitors are welcome to bring picnic baskets, lawn chairs, and blankets. Events at the park may have licensed space and have different rules. See the specific event listing. Please note that alcohol, glass containers, tables, and pop-up tents aren’t permitted in outdoor areas. Food, beer, and wine are available for purchase at Café 8.

Visit the park information center at Pier 8, located near Festival Lawn. Staff is available to answer questions about the park, programming, or rentals seven days a week from 9:00 a.m. to 6:00 p.m.

Bahía Urbana is an outdoor facility, so some events may be affected by weather. Performers, times, dates, and other schedule changes may occur.

Bahía Urbana: el Nuevo gran atractivo de San Juan

¡El Viejo San Juan tiene muchas cosas nuevas! El Muelle 6, parte de la primera etapa del fabuloso proyecto portuario de 87 acres de extensión conocido como Bahía Urbana, fue inaugurado en octubre y se ha convertido en el más reciente atractivo de la isleta capitalina. Un bien iluminado parque peatonal frente al mar con hermosos jardines y bancos al aire libre conduce a un nuevo muelle para hidroaviones y taxis acuáticos que también tiene atracadero para grandes navíos y megayates. Un puente peatonal provee acceso a los Muelles 7 y 8, donde se estarán inaugurando un paseo frente al mar, una playa urbana, un restaurante, un muelle para veleros, una tarima para conciertos y otros eventos y una escuela de trapecistas.

Una vez completado, el enorme proyecto (valorado en $1.5 billones) de redesarrollo urbano conocido como Bahía Urbana ocupará el frente portuario desde el Muelle 6 hasta el Club Náutico de San Juan en el extremo este de la isleta e incluirá viviendas, mercados para artesanos y venta de productos locales, más de 29,000 pies cuadrados de espacio comercial, 660 habitaciones de hotel y espacios adicionales de recreación. La meta es lograr que el puerto de San Juan figure entre los mejores del mundo. Para más detalles sobre este gigantesco proyecto, acceda awww.bahiaurbana.com.

Qué ver y hacer en el Muelle 6

Caballito del Mar

Quienes visitan el Muelle 6 son recibidos por el Caballito del Mar, una emblemática escultura del artista José Ignacio Morales. La obra de 38 pies de alto y 5.5 toneladas de peso fue confeccionada en bronce por el artista en su taller en La Romana, República Dominicana y donada a la ciudad de San Juan.

San Juan Water Tours

San Juan Water Tours ofrece excusiones en bote —narradas y de 45 minutos de duración— por la bahía de San Juan. Sus cómodos e informales botes Duffy zarpan cada hora, de 10:00 a.m. a 8:00 p.m. Hay excursiones y alquileres privados disponibles para grupos de seis a 49 pasajeros y puede hacer arreglos especiales para

que incluyan vino y queso, música, flores ¡y hasta champán! Para información y reservaciones llame al 787-624-6295, acceda a www.sanjuanwatertours.com o envíe un correo electrónico a: info@sanjuanwatertours.com.

Seaplanes in Paradise

Viaje en uno de los tres vuelos de excursión o reserve un viaje privado a diferentes destinos en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses en un avión anfibio Cessna 208 de nueve pasajeros. Seaplanes in Paradise ofrece servicio de viajes privados, vuelos narrados y excursiones de medio día o de día completo. Los vuelos turísticos están disponibles de 10:00 a.m. a 2:00 p.m. (se asignan asientos según el orden de llegada de los clientes) y

duran de 12 a 30 minutos. Pregunte por el vuelo Atardecer con Champán. Llame al 888-842-2055 o 602-377-8470 o acceda a www.seaplanesinparadise.com.

Qué ver y hacer en los Muelles 7 y 8

Nota del Editor: No todos los atractivos en los Muelles 7 y 8 estaban listos cuando esta edición fue a imprenta. Llame a SMG Latín América (787-777-0800), la compañía de manejo de propiedades a cargo de desarrollar los atractivos de Bahía Urbana, para confirmar las fechas de apertura y el horario de operaciones.

Café 8

Café 8 es un restaurante casual con una terraza desde donde podrá admirar vistas espectaculares de la bahía, los muelles y los cruceros que nos visitan. El menú ofrece desde emparedados hasta platos principales confeccionados con ingredientes locales frescos y comida puertorriqueña e internacional.

Escuela de trapecistas

La aclamada Trapeze School New York (que cuenta con otras cuatro localidades en los Estados Unidos continentales) trae el arte del trapecio al Muelle 8 de Bahía Urbana y lo pone al alcance de las personas que “buscan inspiración, retos, acondicionamiento físico… o pura diversión”. La escuela ofrece clases y talleres para

participantes de todos los niveles (los neófitos y principiantes son bienvenidos), talleres intensivos de varias sesiones para trapecistas avanzados y fiestas o eventos especiales para grupos. Vea los emocionantes vídeos disponibles en www.newyork.trapezeschool.com.

Mercado Urbano

En este mercado al aire libre se venden productos locales y artesanías que cautivan a los residentes y visitantes. Hay 20 puestos permanentes y una variedad de espacios adicionales que se habilitan durante las ferias y otros eventos especiales.

Playa Urbana

Fungiendo como un oasis en la Vieja Ciudad, la Playa Urbana ha sido diseñada para que los niños jueguen en las fuentes y sobre la arena… ¡y para que los adultos se comporten como niños! Está abierta todos los días de 6:00 a.m. a 11:00 p.m. Existen reglas especiales de uso (lea el anuncio en el Muelle 8).

Patio de Festivales

Destinado a convertirse en uno de los espacios verdes más populares en la ciudad, el Patio de Festivales es un área verde con pequeñas inclinaciones donde las personas pueden traer mantas y cojines para disfrutar de una serie de actividades al aire libre. La tarima cuenta con tecnología moderna y los más avanzados sistemas de audio e iluminación. Este es el lugar para disfrutar películas al aire libre, conciertos, programas de salud y acondicionamiento físico y eventos benéficos y corporativos.

Cómo planificar su visita

Bahía Urbana está abierta al público todos los días del año de 6:00 a.m. a 11:00 p.m. Como sede de más de 200 eventos al año, de seguro que habrá muchos que le interesen y la mayoría de ellos son gratuitos y abiertos al público en general.

Los visitantes pueden traer meriendas, sillas plegadizas y mantas. Es posible que haya eventos que arrenden el área y que cuenten con diversas reglas. Consulte las indicaciones específicas de cada evento. Sepa que las bebidas alcohólicas, los envases de cristal, las mesas y las tiendas de campaña no están permitidos en las áreas

verdes. En el Café 8 se vende comida, cervezas y vino.

Visite el centro de información del parque en el Muelle 8, ubicado cerca del Patio de Festivales. Hay personal disponible los siete días de la semana, de 9:00 a.m. a 6:00 p.m., para contestar preguntas sobre el parque, el itinerario de eventos y los equipos para alquilar.

Bahía Urbana es una instalación al aire libre y algunos eventos pueden verse afectados por el clima. Puede haber cambios en cuanto a espectáculos, fechas y horarios, entre otros aspectos.