Weekend Wine Getaway

Text & photos by Ronald C. Flores 

For a totally unique weekend experience, head for Guánica and the island’s only artisan winery. Bodegas Andreu Solé makes wine and liqueurs using grapes picked from its own vineyards and serves them (and sells them) in a rustically beautiful bayside setting. On Fridays and Saturdays, there is live music and there is always a delicious selection of Spanish tapas (small savory dishes) and other delicacies. Combine your visit with a stay at historic Parador Guánica 1929 (it’s right next door) or at the nearby Copamarina Beach Resort—or plan a day trip on a Sunday afternoon for wine, music, and tapas.

Artisan wine made in Puerto Rico? Yes, indeed! In 1980 owner Juan Andreu Solé’s father suspected that the dry lands of Guánica would be perfect for growing varieties of grapes from his native Spain and california. His hunch paid off as the vines adapted to the tropical climate and began to produce.   However, the area was flooded during a major storm in 1984, and his four years of hard work were destroyed.

Fourteen years later, Juan Andreu Solé decided to fulfill his father’s dream, rented new land, and began planting the varieties his father had formerly experimented with, as well as several new varieties that showed promise. His goal was to make artisan wines and liquors and serve them with tapas to guests on the patio of his home.

In 2009, he was finally ready to show off his prime product, Vino 12 Calles (12 Streets, the nickname for the town of Guánica), a lightly fortified dry port. It is handmade on the property from merlot, tempranillo, cabernet, and muscatel grapes grown in his vineyard, and fermented, aged in oak casks, filtered, and bottled on-site. Andreu Solé describes it as “balanced, fruity, tropical, and distinctive in all ways.”

In addition to an average production of 2,000 bottles of 12 Calles, the winery produces sangría and Guaynía-label original liqueurs, available in flavors such as seven herbs, mandarin orange, coffee, and guanábana (soursop). You might want to try the house drink, Guaynito, which is made from Guaynía.

Bodegas Andreu Solé (787-951-9622) is open Fridays and Saturdays from 7:00 p.m. to 1:00 a.m. and Sundays from 2:00 p.m. to 6:00 p.m. It located is on PR3116 at km 2.6, Ensenada, Guánica—just before Parador Guánica 1929. Reservations are required for Sunday vineyard tours. For more information, write to bodegasandreusole@gmail.com, visit www.bodegasandreusole.com or find Bodegas Andreu Solé on Facebook.

  

Escapada de fin de semana: descubra los vinos de Guánica  

Para una singular experiencia de fin  de semana, trasládese a Guánica y visite la única bodega artesanal en la isla. BodegasAndreu Solé elabora vinos y cordiales utilizando uvas cosechadas en sus propios viñedos y los sirve (y vende) en una hermosa localidad junto a la bahía. Los viernes y sábados hay música en vivo y siempre hay disponible una deliciosa selección de tapas españolas y otras delicias. Combine su visita con una estadía en  el histórico Parador Guánica 1929 (está justo al lado) o en el cercano Copamarina Beach Resort —o planifique un pasadía de domingo disfrutando de sol, música y tapas.

¿Vino artesanal elaborado en Puerto Rico? ¡Claro que sí! En el 1980, el padre de Juan Andreu Solé (el dueño actual), sospechó que las tierras secas de Guánica serían perfectas para cultivar variedades de uvas de su España natal y de California. Su corazonada rindió frutos ya que las vides se adaptaron al clima tropical y comenzaron a producir. Sin embargo, en el 1984 el área se inundó tras una gran  tormenta y sus cuatro años de ardua labor se fueron a pique.

Catorce años más tarde, Juan Andreu Solé decidió hacer realidad el sueño de su padre: alquiló nuevas tierras y comenzó a sembrar las variedades con las que su padre había experimentado en antaño, al igual que nuevas variedades que lucían prometedoras. Su meta era elaborar vinos y licores artesanales para servirlos con tapas  en el patio de su residencia.

En 2009 estaba listo para develar su producto principal: vino 12 Calles (el nombre proviene del apodo dado al pueblo de Guánica), un oporto seco ligeramente fortificado. El vino se elabora justo en la propiedad utilizando uvas merlot, tempranillo, cabernet y moscatel cultivadas en su viñedo y es fermentado, añejado en barricas de roble, filtrado y embotellado en las instalaciones. Andreu Solé lo describe como “balanceado, afrutado, tropical y ciertamente distintivo”.

Además de producción promedio de 2,000 botellas de 12 Calles, la bodega también elabora sangría y cordiales ciertamente originales, disponibles bajo el nombre Guaynía en sabores como siete hierbas, china mandarina, café y guanábana. Pruebe el trago de la casa, el Guaynito, preparado con Guaynía.

Las BodegasAndreu Solé (787-951-9622) están abiertas los viernes y sábados de 7:00 p.m. a 1:00 a.m. y los domingos de 2:00 p.m. a 6:00 p.m. Están ubicados en la carretera PR3316 km 2.6 en Ensenada, Guánica, justo antes del Parador Guánica 1929. Se requiere hacer reservaciones para las excursiones dominicales a los viñedos. Para más información, envíe un correo electrónico a bodegasandreusole@gmail.com, acceda a www.bodegasandreusole.com o busque las Bodegas Andreu Solé en Facebook.