Text & photos by Ronald C. Flores
Until you see it, it is hard to imagine that the 3,186-acre
Humacao Nature Reserve was once (in the 1920s) a sugarcane field. The rusty
ruins of the huge pumps and dikes that drained the marshes are now
disappearing, the land reclaimed by mangroves, palm trees, and the island’s
largest Pterocarpus forest. Large lagoons fill the space they were once denied
and are now home to countless species of fish and aquatic animals. Birds, lizards, iguanas,
and turtles frolic on the shores and along the paths. One short trail leads to
El Morillo, an eerie spot where you can perch on the ruins of a WWII bunker and
look out on a sweep of beach and ocean that reaches the island municipality of
Vieques and beyond.
Just 40 minutes from metro San Juan, the reserve is popular
with local anglers and hikers, but many visitors go to kayak or pedal boat on
the interconnecting lagoons (you can rent equipment there). You can buy a light
lunch or bring a picnic basket—there are covered tables right next to the
parking area. You can also buy handmade items; take a crafts class or a guided
tour (with prior arrangements) through the reserve’s concessions.
Humacao Nature Reserve is on PR3 at km 74.3, between Humacao
and Naguabo and just south of the Punta Santiago Public Beach. The concessions
are open Wednesday to Sunday and holidays from 9:00 a.m. to 5:00 p.m. Call
787-852-6058 for more information. For info on the Reserve, call 787-852-6088 or 787-999-2200 ext. 5158.
Pasee en
kayak por las lagunas de la Reserva Natural de Humacao
Hasta que
llega a verla, es difícil imaginarse que la Reserva Natural de Humacao (de
3,186 acres de extensión) en antaño fue
(en la década del 1920) un cañaveral. Las oxidadas ruinas de las enormes bombas
y diques que drenaron las ciénagas ya están desapareciendo y los manglares, las
palmas y el bosque de Pterocarpus más grande de la isla han reclamado el
terreno. Grandes lagunas llenan el espacio que en antaño les fue negado y ahora
son el hábitat de incontables especies de peces y animales acuáticos. Pájaros,
lagartijas, iguanas y tortugas juguetean en las riberas y a lo largo de los
caminos. Una corta vereda lo llevará hasta El Morillo, un lugar donde podrá
treparse sobre las ruinas de un búnker de la Segunda Guerra Mundial y admirar
un hermoso pedazo de playa y el mar que se extiende hasta la isla municipio de
Vieques y se pierde en la distancia.
Ubicada a solo 40 minutos del área metropolitana de San Juan, la reserva es un lugar popular entre los pescadores y los aficionados al senderismo, pero muchos visitantes acuden allí para pasear en kayak o en botes de pedales en las lagunas interconectadas (hay puestos que alquilan el equipo). Usted puede adquirir un almuerzo ligero o traer su propia cesta con golosinas ya que hay merenderos con mesas justo al lado del estacionamiento. Además, podrá comprar artículos hechos a mano, tomar una clase de artesanías o participar en una excursión con guía (haciendo reservaciones de antemano) en los puestos de los concesionarios que operan en la reserva.
La Reserva
Natural de Humacao está en la carretera PR3 km 74.3 entre los pueblos de
Humacao y Naguabo, justo al sur del Balneario Punta Santiago. Los
concesionarios abren al público de miércoles a domingo y días feriados de 9:00
a.m. a 5:00 p.m. Llame al 787-852-6058 para más información. Si desea detalles
adicionales sobre la reserva, llame al 787-852-6088 o 787-999-2200 ext. 5158.
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